A Polícia Civil do Rio de Janeiro deu início, nesta segunda-feira, à “Operação VAR” para desarticular um esquema de manipulação de resultados na Série B e sub-20 do Campeonato Carioca. A investigação, conduzida pela Delegacia do Consumidor (Decon), também apura suspeitas de lavagem de dinheiro. Entre os clubes envolvidos, está o São José, de Itaperuna, que compete nas divisões inferiores do futebol estadual.
Além do São José, outros clubes como Nova Cidade (de Nilópolis), Belford Roxo, Brasileiro (do Rio de Janeiro) e Duquecaxiense são investigados após relatórios da empresa Sportradar, contratada pela Federação de Futebol do Estado do Rio de Janeiro (Ferj), apontarem resultados suspeitos. Em uma das partidas sob suspeita, disputada entre Belford Roxo e Nova Cidade em junho, houve um volume atípico de apostas em casas asiáticas, focando na virada do Belford Roxo após o Nova Cidade liderar no primeiro tempo.
Entre os investigados, destaca-se Willian Rogatto, conhecido como “Rei do Rebaixamento”. Com histórico de manipulação em campeonatos estaduais, Rogatto foi preso recentemente pela Interpol em Dubai, sendo acusado pelo Ministério Público do Distrito Federal de ter manipulado jogos no Campeonato Brasiliense, onde era gestor do Santa Maria. Ele teria lucrado cerca de R$ 300 milhões com manipulações que resultaram em 42 rebaixamentos no Brasil e em países como Colômbia. No caso do Santa Maria, Rogatto teria enfraquecido intencionalmente o time, convencendo atletas a alterar os resultados para assegurar a queda da equipe.
O São José, de Itaperuna, é um clube fundado em 1978, com forte ligação comunitária e apelidado de “Verdão do Noroeste”. Mesmo com recursos limitados, a equipe busca representar Itaperuna em competições estaduais e fomentar o futebol local. Até o momento, o São José não se manifestou sobre o envolvimento nas investigações, que têm como objetivo não só expor o esquema de manipulação, mas também responsabilizar todos os envolvidos.
